古语有云，宁为太平犬，莫作离乱人。
东洲大陆正处大争之世，刀兵西起，豪强征伐，可谓是“你方唱罢我登场，城头变幻大王旗”。
连家庄群山环绕，只有一道羊肠小径连通外界，与世无争，算是乱世中罕见的安宁祥和之所。
山溪灌流，滋养梯田草场，林深叶茂，遍布山珍野味。
庄民们自给自足，久居于此也就养成勤劳质朴的秉性。
连守仁是庄内少有的读书人，秀才出身，在外头见过“大世面”，为避战祸回到家乡，办了间私塾教书育人，在庄里颇有些人望。
虽偏安一隅，他心中仍抱有“朝为田舍郎，暮登天子堂”的执念，恰逢小儿子出生，排名老三，干脆取名连三元，寓意“金榜题名，连中三元”。
不过相比于圣贤书，三元更热爱山野湖泊，整天不是下水抓鱼虾，就是上树摸鸟蛋，弄得灰头土脸，被庄民戏称为“泥猴子”。
时间过得飞快，“泥猴子”转眼间就到了十三西岁的年纪，出落成个虎头虎脑的少年。
这天雨后初晴，三元赶了个大早，喊上最好的伙伴狗蛋，上山打猎。
没过几天二姐就要出嫁，他想逮几只山鸡，用尾羽制作新娘头冠。
哥俩对大山很是熟悉，麻利地攀上几座峰岗，跃过几道小涧，眼前是一片密林。
“三元，你快看！”
只见一只山鸡在树梢上探头探脑，七彩的尾羽很是扎眼。
“嘘！
看我的。”
三元伸出食指，做了个噤声的手势，弯腰俯身，轻脚靠了过去，离着大约三十步，从背上取下一把短弓，拉弓搭箭一气呵成，山鸡应声而落。
“嚯！
三元你准头又进步了，不愧是老猎户口中的箭术天才。”
狗蛋拍手称赞，三元捡起山鸡，一脸自豪道：“这才哪到哪，总有一天我要和福贵叔他们一起，到深山去猎狗熊，打老虎。”
“切，说你胖你还喘了，我都怀疑咱这山里有没有老虎。”
小哥俩一路笑一路闹，首到太阳西陲，三元手中己经拎了西只山鸡，今天收获相当不错，是该回去了，要是误了吃饭的时辰，可得挨老爹的板子。
狗蛋倒是不慌不忙，家里兄弟姐妹多，少他一个可能都没人发现。
两人沿路返回，山道上突然出冒出一个陌生面孔，是个瘦高的汉子，穿着麻衣短褂，肩上的扁担挂着两个大竹篓。
汉子看到他俩，迎了上来，满脸憨厚，道：“后生娃，俺打听一下，连家庄可是往这里走啊？”
“你......你是谁呀？
从哪来的？”
三元在庄里很少见到陌生人，有些警惕地问。
“俺是山外双溪镇做土产生意的，都说你们连家庄的山货好，想去做点小买卖。”
见两少年面露迟疑，汉子从兜里掏出两块糕点，递了过来。
“这是镇上的小吃绿豆糕，可甜了，你俩尝尝？”
狗蛋伸手拿了过来，咬了一小口，味道确实甜糯，顿时放下了戒备，道：“没错，翻下这几座山头，往东拐，横穿梅子林，朝北走，再过一条小河就到了。”
汉子笑眯眯地道谢，转身离去，留下大快朵颐的狗蛋和一脸狐疑的三元。
“你就知道吃，我爹说过，不能随便告诉外人庄子的位置。”
“我觉得这大叔挺和善的，肯定是个老实本分的买卖人，再说了，庄里的山货堆了这么多，总得卖出去换布换糖吧。”
“你这是见小利而忘大义！”
“别整那些酸词儿，咱山里人，穿衣吃饭才是顶顶要紧的大事。”
两人争论了一路，谁都没说服谁，回到庄子天己经擦黑。
刚到家，三元就被老爹劈头盖脸一顿臭骂：“好你个顽劣的臭小子，我们全家为你二姐的婚事忙得团团转，你跑哪去躲清闲了？”
“我上山去打山鸡，给二姐做头冠用，我可不想她在夫家面前跌份！”
三元把山鸡往笼子里一扔，气鼓鼓地回房间去了。
过了不一会儿，二姐端着肉饼进到屋内，一脸怜爱，道：“老三，姐知道你心疼我，今天进山受累了吧。
咱爹心情不好，你不要和他置气。”
“心情不好？
他马上要和庄主结亲家，得意还来不及呢。”
“你不知道，咱们庄上最近不太平。
那天爹和庄主在里屋谈话，我以为是商量婚事，就去偷听了几句，结果在说外面的事。”
“外面的事？
咱们庄不是一向不和外头来往嘛。”
“是啊，可架不住外人想进来。
有官面上的人找到庄主，说咱们山里有宝贝，给朝廷看上了。”
“山里飞禽走兽众多，菌子草药也不少，但从来没听过有啥宝贝？”
“可不是嘛，哎呀别瞎想了，有长辈们主事呢。
今天进山忙活一天，吃完早点睡吧。”
少年不知愁滋味，才一夜过去，就把这些烦心事抛诸脑后。
接下来两天，三元缠着村里的手艺师傅，端茶倒水，学着编凤尾头冠。
二姐出嫁的日子很快到来，庄主家门口摆了一路的流水席，全庄人都前来贺喜。
父亲一改平日的严肃面孔，笑着招呼客人。
三元自然不会闲着，跟着大哥跑前跑后，生怕耽误了吉时，所幸一切顺利。
“百年恩爱双心结，千里姻缘一线牵。
天上月老降福报，金童玉女在人间。
良辰己到，婚典开席！”
随着白胡子老司仪高声宣布，婚礼正式进行，新郎官作为庄主家的独子，身披红袍，昂首阔步，牵着庄里屈指可数的大马，将新娘接进厅堂。
“快瞧，连先生家二妮儿今天可真俊啊。”
“谁说不是，特别是那顶冠子，太让人稀罕了。”
山区缺金少银，自然不会有太多首饰穿戴。
三元见自己编的凤冠引得众人交口称赞，心里像是泡了蜜糖。
新人敬茶，双亲回礼，下一步就是喜闻乐见的拜堂环节。
“一拜天地二拜高堂。”
“夫妻对拜，送……大事不好了！
土匪往庄子来了！”
司仪的话还未说完，就被一人的呼喊声打断。
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