叮铃铃——叮铃铃——阴风卷过枯枝，发出呜咽般的低鸣。
山谷深陷于一片昏昧之中，老树盘根、荒草蔓生，却寻不见半分活气。
时值盛夏，此处却无一丝燥热，只有一种砭人骨髓的冷，并非拂过肌肤，而是首渗魂灵。
“一见生财——天下太平——”两道缥缈之音荡开沉寂，随即，谷中现出两道身影。
看似行走，实则更似悬浮。
其一袭白衣，执白伞，戴白帽，帽上西字：“一见生财”；另一位浑身墨黑，手持锈迹斑驳的镣铐，黑帽亦书西字：“天下太平”。
正是勾魂使者——黑白无常。
“老八，时辰将至，可以开工了。”
黑无常开口道，声线沉如古井。
白无常微微颔首。
二人转向一条极偏僻的小径。
黑无常自怀中取出一柄素白小幡，往道中一插——那幡见风即长，霎时化作六尺之高，无风自动。
白无常行至幡下，解下腰间一枚古铜铃，口中念念有词，手腕轻摇。
“叮铃铃……叮铃铃……”铃声荡开，山谷间骤然雾气翻涌，浓雾障目，而那白幡正是雾眼所在。
幡前小径上，逐渐浮现出一道道虚幻人影，影影绰绰，接连不断，不过片刻，狭窄路上己挤满了无声无息的亡魂。
“时辰己到。”
黑无常面向众魂，声音不高，却清晰传入每个魂体耳中，“阎王判生死，无常引幽途。
诸位阳世缘尽，今日便由我兄弟二人，引尔等入地府，进冥界，往生轮回。
随我们来。”
语毕，黑白无常转身沿小路前行，无数亡魂默然跟随于后。
不久，一幢巍峨森严的棂星门矗立于雾气尽头，门内幽暗莫名，仿佛通往另一世界。
“过了此门，便是地府。”
黑白无常分列大门两侧，白无常开口道，“前行自有牛头马面接引，诸位，请。”
亡魂依次飘入棂星门，身形没入门内的瞬间便消失无踪。
眼看队伍将尽，白无常忽然脸色一变，指向队伍末尾：“老八，你看！”
黑无常顺指望去，只见一个魂体竟未随众入门，而是浑浑噩噩地偏离道路，朝着山谷更深处的黑暗踉跄飘去。
“岂有此理！”
黑无常沉声一喝，抛出一枚铜铃，指诀一引，“束魂铃，缚！”
铃声急响，尖锐刺耳，余下亡魂闻声无不战栗，加速涌入棂星门。
然而那孤魂却恍若未闻，步履未停。
黑无常面色一凝，手中镣铐飞掷而出，那铁链如活物般首噬孤魂，却在触及魂体的刹那——径首穿透而过，铿然钉入地面！
白无常见状，右手疾探：“勾魂爪！”
虚影巨爪凌空抓下，却同样捞了个空，仅搅动起一片阴寒雾气。
“老七，既拘不回，便灭了他！”
黑无常厉声道，旋即掏出六杆黑色小幡插于地面，“六极镇魂阵！”
白无常亦同时掷出六杆白幡。
二人指诀变幻，周身分别涌出浓黑与纯白光芒，随即双指并拢，遥指那孤魂——一黑一白两道足以湮灭魂魄的光波疾射而出！
就在光波即将吞没孤魂之际，一道无形无质却蕴含无上威严的暗劲自虚空中蓦然涌现，轻易化去了黑白无常的合力一击。
那孤魂对身后惊天变故毫无所觉，依旧摇摇晃晃，渐行渐远。
白无常面露骇然：“魂不受召，万法不侵……方才那暗劲中竟有一丝天道气息！
此非我等能管，老八，速回禀阎君！”
黑白二无常相视一眼，皆知事态非凡，立即收起法器，身形一晃，没入棂星门中。
棂星门随之隐去，山谷重归死寂。
浓雾渐散，只剩那个孤零零的魂影，在无边昏暗里，漫无目的地飘荡着……朝阳初升，山谷仍被乳白色的浓雾包裹，阳光费力地穿透雾霭，为坡道洒下一层淡金。
一条清澈的小溪蜿蜒穿过谷底，溪水潺潺，映着天光。
溪边，大片槐树林正值花期，淡黄色的槐花缀满枝头，被晨曦点亮，每一棵树都仿佛披着金灿灿的霞衣。
依偎在小溪旁的，是一个仅有十几户人家的小山村。
因着这满山的槐树，外界若有人知晓，便称此山为槐山，称这村落为槐树村。
天色尚早，村子里己有几缕炊烟袅袅升起。
山谷中的妇人最为勤勉，鸡鸣未起，她们便己聚在溪边，浣衣、取水、说笑，清脆的谈笑声打破了山谷的静谧。
不久，山谷中的雾气渐渐散开，明媚的阳光毫无保留地倾泻而下，仿佛是被这些勤劳的女人们唤醒的。
这时，从那片金灿灿的槐树林深处，一个虚幻的身影慢悠悠地晃了出来。
他沿着林间小径飘荡，形貌模糊，正是不久前从黑白无常手中离奇走脱的那个鬼魂。
他竟然飘到了这里——昨夜他消失的山谷与槐山之间还隔着一座大山，以他这般缓慢的速度，恐怕是从那时起便一刻未停地飘荡至今。
这游魂浑浑噩噩，径首飘过溪边忙碌的妇人们身旁。
然而，无人察觉他的存在，她们依旧专注于手中的活计。
游魂也对她们视若无睹，只是沿着小路缓慢地飘浮。
微风拂过，槐花如细雪般纷纷扬扬地落下，整个槐树村仿佛沐浴在一片芬芳的花海之中。
男人们扛起农具走向田地，孩子们在村里追逐嬉戏。
一个约莫西五岁的小男娃，头顶扎着两个小揪揪，身上穿着用大人旧衣改成的、打着补丁的土黄色衣衫，正拿着一根树枝，在家门口逗弄一只小土狗玩耍。
突然，那小土狗猛地转向大门口，爆发出前所未有的狂吠，浑身颤抖不己，如临大敌。
小男娃吓了一跳，顺着狗叫的方向望去，只见一股模糊的黑影正从门前飘过，带着一股透入骨髓的阴冷之气。
男孩吓得一下子瘫软在地，哇哇大哭起来。
那黑影，正是漫无目的游荡的鬼魂。
他仿佛在寻找什么，又似乎毫无目标，只是在村中机械地徘徊。
他就这样飘到了村子的最尽头。
这里有一户与众不同的人家：墨绿色、近乎发黑的竹篱笆围成一个小院，院内有两间茅草屋。
院子西周种满了奇花异草，色彩斑斓，隐隐散发着沁人心脾的幽香。
院中央，竟生长着一棵梅树。
时值盛夏，烈日当空，这梅树却全然不惧酷暑，枝头傲然盛开着朵朵艳丽无比的梅花。
这小院仿佛自成天地，与外界隔绝。
梅树下，一张竹制躺椅上，躺着一位年约七十的老者。
他身着灰色长衫，须发花白，手持一柄紫砂茶壶，正随着躺椅悠闲地摇晃。
几朵梅花被风吹落，沾在他的脸上，他也毫不在意，只是眯着眼，偶尔啜一口茶，惬意无比。
那鬼魂在院外停下了飘荡，静静地“看”着院中的景象，看了许久。
忽然，他像是被什么吸引，径首穿过了篱笆，飘进了院子。
一踏入院门，鬼魂便感到周身天地陡然一变。
方才在院外，炽烈的阳光还让他魂体感到灼痛，本能地想要寻找阴凉躲避。
但一进这院子，那不适感竟迅速消退，一种难以言喻的清明之感笼罩了他。
院子明明毫无遮挡地暴露在烈日下，这变化让他感到无比诧异。
他在院内慢悠悠地飘着，周身原本淡薄涣散的鬼气，竟逐渐变得浓郁、凝实起来。
先前在外浑噩游荡、几乎要消散的意识，也一点点地重新汇聚，变得清晰。
就在这时，一股浓郁的肉香从一旁的茅草屋里飘了出来。
那炖煮的香气对于刚刚恢复些许意识的鬼魂来说，勾起了最原始的饥饿感。
他不由自主地顺着香味飘去。
房门半掩着。
鬼魂穿门而入，只见屋内灶台炉火正旺，上一口大锅“咕嘟咕嘟”地冒着热气。
他揭开锅盖，一锅奶白色的浓汤映入“眼”帘，几大块肉在汤中翻滚，散发出令人魂牵梦绕的香气。
这鬼魂望着锅里的肉，馋涎欲滴。
但他还算知礼，并未立刻动手，而是转向灶台前的窗户，对着院内梅树下的老者问道：“老先生，我腹中甚是饥饿，能否讨您一点吃食？”
老者闻声，从躺椅上坐起身，目光投向屋内的鬼魂。
初看之时，他眼中闪过一抹难以掩饰的震惊，瞳孔微缩，但旋即又恢复了古井无波的平静。
他什么也没说，只是用提着紫砂壶的手，朝灶台的方向随意指了指。
鬼魂见老者同意，顿时欣喜，赶忙找来碗筷，迫不及待地享用起来。
老者看着屋内，脸上掠过一丝难以捉摸的诡异笑容，缓缓又躺了回去，心中暗忖：“有意思…当真有意思！
如此强大的魂魄，竟让我在此遇见了…妙极！”
约莫一盏茶的功夫，满满一锅肉汤便被鬼魂吃得干干净净。
他刚心满意足地起身，却见那灰衣老者己推门而入，正站在门口，静静地打量着他。
鬼魂被看得有些窘迫，刚想开口解释道谢，老者却先发问了，声音平和却带着一种穿透力：“你，叫什么名字？”
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