银月帝国，帝都星“新长安”，皇家星骑士学院。
图书馆的穹顶被设计成一片模拟星空，柔和的光辉从无数个光点中洒落，将一排排顶天立地的古典书架镀上一层朦胧的银边。
空气中弥漫着古老纸张与数据晶片散热时特有的混合气息，宁静而庄重。
墨凌云正坐在这片人造星空下，指尖悬浮在一块半透明的光幕上，勾勒着繁复而优雅的线条。
光幕上呈现的，是一台机甲的半身像。
它并非帝国现役的任何型号，而是上一个时代的遗物，被誉为“终结战争的白色死神”传奇魂铠，“白帝”。
它的装甲线条流畅得如同神话中的羽翼，肩部巨大的稳定翼层层叠叠，宛如收拢的翅膀，头部传感器阵列的设计，则带着一种古典骑士头盔般的美感。
墨凌云的笔触极为细腻，他没有去描绘它作为兵器的狰狞，反而着重于那些在无数次修复与改造中留下的细微痕迹，那些装甲接缝处精巧的能量传导纹路，以及驾驶舱外壁上那个早己模糊的，代表着第一代星骑士团的徽章。
在他的笔下，这台杀戮机器仿佛褪去了所有的冰冷与残酷，显露出一种饱经风霜的温柔与沉静。
这更像是一场虔诚的朝圣，而非简单的机械制图。
“哟，这不是我们未来的大工程师，墨凌云同学吗又在画你的老古董了”一个略带讥讽的声音打破了这份宁静。
墨凌云的动作顿了顿，却没有回头。
他知道来人是谁。
莱昂·冯·奥古斯都，金色的短发梳理得一丝不苟，身上笔挺的火红色学员制服，是只有魂铠驾驶科的精英才能穿着的颜色。
他出身帝国边境的伯爵家族，是学院里公认的天才，也是最看不起墨凌云这种“平民”的人之一。
莱昂绕到墨凌云身前，双臂抱胸，居高临下地瞥了一眼光幕上的“白帝”草图，嘴角撇出一丝不屑。
“真搞不懂你们这些设计科的书呆子，整天对着一堆几百年前的废铁发呆有什么意思。
魂铠是用来战斗的，是帝国的剑与盾，不是放在博物馆里供人凭吊的艺术品。”
他伸出手指，虚空一点，调出了自己的学员终端，光幕上立刻出现了一台张扬的红色机甲，正是帝国现役主力魂铠“赤潮三型”的模拟影像。
它充满了力量感，肌肉般的装甲块，狰狞的外挂武器接口，无一不彰显着暴力美学。
“看，”莱昂的语气充满了炫耀，“这才是力量的象征。
下周的模拟对抗赛，我就要驾驶它，把那些自以为是的家伙们全都打趴下。
而你呢大概只能在维修车间里，拧拧螺丝，或者继续画你那不切实际的梦吧。”
墨凌云终于停下了笔，他缓缓抬起头，黑色的眼眸平静如水，没有丝毫被激怒的迹象。
他的相貌清秀，带着一种书卷气，配上他那身代表着魂铠设计与工程科的蓝色制服，更显得文弱。
“每台魂铠都有它存在的意义，莱昂同学。”
他的声音温和而清晰，“‘白帝’所代表的那个时代，奠定了帝国如今‘百年和平’的基石。
忘记历史，就等于背叛未来。”
“哈，又是这套陈词滥调。”
莱昂嗤笑一声，“历史是胜利者书写的，而胜利者，永远是像我这样，坐在驾驶舱里的人。
墨凌云，我劝你现实一点，你没有成为星骑士的‘同调’天赋，精神力数值也只是刚好达到帝国公民的平均线。
你的血脉和天赋，决定了你永远只能仰望我们。”
“或许吧。”
墨凌云没有争辩。
这是事实。
在这个帝国，能否成为魂铠驾驶员，也就是所谓的“星骑士”，从出生那一刻起就几乎被决定了。
一种被称为“同调感应”的天赋至关重要，它决定了驾驶员与魂铠神经链接的效率。
而这种天赋，绝大多数时候都与血脉挂钩，牢牢掌握在那些古老的贵族门阀手中。
墨凌云是一个现实的人。
他很清楚，自己和莱昂之间，隔着一道名为“出身”的天堑。
所以他选择了魂铠设计科，试图用另一种方式，去接近自己心中的那片星空。
见墨凌云一副逆来顺受的样子，莱昂自觉无趣，撇了撇嘴，转身离去，留下最后一句话：“好好待在你的图书馆里吧，‘工程师’。
外面的世界，不适合你这种只会做梦的人。”
墨凌云静静地看着莱昂的背影消失在书架尽头，脸上的平静才渐渐被一抹无奈的苦笑所取代。
做梦他何尝不知道这是梦。
一个温柔而浪漫，却又遥不可及的梦。
他重新将视线投向光幕上的“白帝”，指尖轻轻拂过那冰冷的线条。
他迷恋魂铠，并非单纯迷恋它们的力量，而是迷恋那种人与机械合二为一，超越肉体极限，在星辰大海中驰骋的终极浪漫。
那是人类意志的延伸，是挑战宇宙法则的勇气化身。
可现实是，他连触摸到这份浪漫的资格都没有。
手腕上的个人终端轻轻震动了一下，打断了他的思绪。
是一条来自家里的加密通讯请求。
墨凌云心中一紧，迅速将草图保存，然后起身走向图书馆角落的独立通讯间。
光幕亮起，一个扎着双马尾，脸色略显苍白的少女出现在画面中。
她看起来只有十五六岁的年纪，眉眼间与墨凌云有七分相似，但笑容却要灿烂得多，像一缕温暖的阳光。
“哥！”
看到少女的瞬间，墨凌云眼中所有的无奈和阴霾都烟消云散，取而代之的是发自内心的温柔。
“清璇，”他轻声唤道，“今天感觉怎么样有没有按时吃药有啦有啦，我可是最听话的病人。”
妹妹墨清璇对着镜头做了个鬼脸，然后兴致勃勃地问，“哥，你在学院还好吗那些贵族同学有没有欺负你都很好，大家都很照顾我。”
墨凌云撒了个善意的谎言。
他从不愿让家人，尤其是让妹妹为自己担心。
“那就好。”
墨清璇似乎松了口气，但随即又有些失落地说，“哥，我好想你啊。
爸爸说，下个月就是我的生日了，你能回来吗”墨凌云的心像是被一只无形的手攥紧了。
回去他当然想。
可是……“清璇，学院的课程很紧，我……我知道，我知道的。”
墨清璇立刻善解人意地打断了他，努力挤出一个笑容，“哥哥要努力学习，将来成为最厉害的魂铠设计师！
到时候，给我设计一台全世界最漂亮、最厉害的魂铠！
我们就叫它‘晨曦公主’号，好不好好。”
墨凌云眼眶有些发热，重重地点了点头，“一定。”
通讯的最后，墨清璇还是没忍住，轻轻咳嗽了几声，虽然她很快就掩饰了过去，但墨凌云还是敏锐地捕捉到了。
挂断通讯后，墨凌云独自在狭小的通讯间里站了很久。
墨清璇患有一种罕见的基因崩溃症，需要长期使用昂贵的药物来维持生命。
这几乎耗尽了他们这个普通家庭所有的积蓄。
而想要根治，唯一的希望就是前往帝国的中央医疗星，接受“生命摇篮”的基因重塑治疗，那费用，是一个足以让任何平民家庭绝望的天文数字。
成为最厉害的魂铠设计师墨凌云苦笑。
就算他以第一名的成绩毕业，进入帝国最好的设计院，从一个助理工程师做起，等他熬到能赚取足够医疗费的那一天，清璇还等得到吗现实，就像莱昂说的那样，冰冷而残酷。
温柔与浪漫，在它面前一文不值。
想要打破这一切，想要守护自己珍视的家人，他需要的不是梦想，而是力量。
是能够改变规则，获取海量资源，让那些高高在上的贵族和权贵们都必须正视他的力量。
而在这个帝国，最大的力量，永远掌握在星骑士的手中。
墨凌云走出图书馆，天色己晚。
新长安的夜空被城市的灯火映照得一片辉煌，两轮巨大的银色月亮悬挂天际，温柔的月华洒满大地。
他没有返回宿舍，而是乘坐公共悬浮车，来到了城市的另一端英雄广场。
广场中央，矗立着数十台巨大的钢铁造物。
它们是帝国历代功勋魂铠的真机，如今作为不朽的丰碑，静静地接受着民众的瞻仰。
墨凌云穿过人群，来到广场的边缘，那里矗立着一台与众不同的魂铠。
它通体漆黑，装甲上布满了狰狞的伤痕，一只手臂被彻底斩断，另一只手则紧紧握着一柄残破的巨剑，仿佛仍在进行着最后的战斗。
这是“夜魇”，一台在“百年和平”之前，那场被称为“天灾之战”中，由一位平民出身的英雄驾驶，最终与敌人同归于尽的传奇机体。
这位英雄，是极少数被记载于史册的，没有贵族背景的星骑士。
墨凌云仰望着这台充满了悲壮与决绝气息的魂铠，眼中闪烁着复杂的光芒。
他知道一条路。
一条被学院和军方严令禁止，却在底层平民中私下流传的，通往星骑士之路的捷径。
“黑水试炼”。
那是一个由某个神秘组织举办的地下选拔，专门招募那些有潜力但无门路的平民。
试炼内容极度危险，死亡率高得惊人，但据说只要能通过，就能获得他们提供的非法神经接驳改造，强行提升“同调”天赋，从而获得驾驶魂铠的资格。
这是在与魔鬼做交易。
成功了，一步登天；失败了，粉身碎骨。
在此之前，墨凌云一首将这个念头压在心底。
他是个现实的人，知道其中的风险。
但今天，莱昂的嘲讽，妹妹的咳嗽声，像两把锤子，狠狠地敲碎了他心中名为“理智”的枷锁。
他不能再等了。
他没有时间按部就班地去实现那个设计师的梦想。
清璇的生命，就是他必须争分夺秒的倒计时。
为了家人，他愿意赌上一切。
哪怕要踏入深渊，哪怕要舍弃这身还算体面的蓝色制服，去换取那万中无一的机会。
他要获得力量。
不惜一切代价。
就在墨凌云下定决心的那一刻，异变陡生。
“呜呜呜！”
一阵尖锐刺耳的警报声划破了新长安宁静的夜空。
这并非平日里那种象征性的防空演习，而是一种更高亢、更急促、充满了不祥气息的最高级别警报帝国法典中，代表“文明级威胁”的“血色警报”。
广场上的人群瞬间陷入了恐慌与混乱。
所有公共光幕上的商业广告和新闻播报全部消失，取而代之的是一个鲜红的，不断闪烁的帝国雄鹰徽记。
紧接着，一个冰冷、不带任何感情的电子合成音，通过遍布城市每一个角落的扬声器，响彻云霄。
“全体帝国公民请注意。
帝都星防卫司令部发布紧急通告。”
“于帝国标准时间22点07分，位于太阳系柯伊伯带的第3号监察哨，侦测到大规模空间跃迁反应。”
“经初步识别，一支数量不明、型号未知的庞大舰队，己突破帝国边境防线，正向帝都星系高速接近。”
“重复一遍，这不是演习。”
话音落下的瞬间，英雄广场上那些作为雕像沉寂了百年的功勋魂铠，它们的驾驶舱和传感器，竟在一瞬间，齐刷刷地亮起了猩红色的光芒。
沉睡的钢铁巨人们，仿佛在这一刻被唤醒了灵魂。
墨凌云猛地抬起头，瞳孔急剧收缩。
他看到，悬挂于天际的两轮银月之间，一道道不属于这个世界的光痕，如同撕裂天鹅绒幕布的利爪，凭空出现，并迅速扩大。
那是……空间跃迁的出口！
百年和平，在这一夜，被彻底终结。
墨凌云怔怔地站在原地，看着那些从空间裂隙中缓缓驶出的，狰狞、庞大、散发着不祥气息的未知战舰，他握紧了拳头，心中那个刚刚萌生的疯狂念头，此刻竟与眼前的末日景象产生了诡异的共鸣。
乱世，即将来临。
而对于一无所有的他来说，这绝望的乱世，或许……也是唯一的机会。
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