老乞丐说完那番话，便如同出现时一样，悄无声息地融入了屋外的风雪，仿佛从未存在过。
阿星独自坐在冰冷的黑暗中，左肩的剧痛与老乞丐那句“七日之内，你这条胳膊就得废掉”的断言，如同两座大山，沉甸甸地压在他的心头。
他很清楚，老乞丐没有危言耸听。
那股阴寒的元气，正像一条毒蛇，顺着他的经脉缓慢而坚定地向上蔓延。
他甚至能感觉到自己的左臂正一点点变得僵硬、麻木。
一个猎人，如果废掉了一条胳膊，那与死亡无异。
向西逃？
阿星苦笑。
别说翻越地势险峻的黑风崖，以他现在的状态，恐怕连走出霜石镇的范围都做不到。
必须先处理伤势！
“回春堂”是镇上唯一的药铺，但现在那里一定是龙潭虎穴。
张莽吃了亏，必然会派人守在那里，等着他自投罗网。
阿星靠在墙上，强迫自己冷静下来。
十六年的绝境求生，让他养成了越是危险、就越是冷静的习惯。
他的大脑飞速运转，将霜石镇所有的人和事，像一张地图般在脑海中铺开。
药材……除了回春堂，还有哪里能弄到祛除寒气的药材？
一个个念头闪过，又被他一一否决。
突然，一个干瘦、留着山羊胡的身影，在他脑海中一闪而过。
“瘸腿李”。
那不是一个名字，而是一个外号。
瘸腿李是镇上的“暗商”，专门收购一些猎人们不方便在明面上出售的东西，比如受保护的灵兽皮毛，或是从冒险者尸体上扒下来的零碎。
当然，他也会私下里贩卖一些见不得光的货物，其中就包括一些低阶的丹药和疗伤散。
阿星曾远远地见过他一次，在镇子最北边那条被称作“臭水沟”的暗巷里，与一个外地来的佣兵交易。
那里是霜石镇的阴暗面，是地痞流氓和亡命之徒的聚集地，寻常镇民避之不及。
但对现在的阿星来说，那里却是唯一的希望。
可是，瘸腿李为人出了名的贪婪狡诈，而且他从不做亏本生意。
自己身无分文，拿什么去换救命的药？
阿星下意识地摸了摸胸口，那枚温润的牙坠给了他一丝冰冷的慰藉。
不，这是最后的念想，绝不能动。
那么，就只剩下一个办法了——重操旧业。
他需要一笔“本钱”，一笔足以让瘸-腿李动心的“本钱”。
一个疯狂而大胆的计划，开始在他心中慢慢成形。
他需要一样东西，一样价值连城，却又不是那么容易得到的东西。
阿星的目光，透过柴房的缝隙，望向了镇子北方那片连绵不绝的黑木林深处。
在那里，传说生活着一种名为“冰甲蛮牛”的妖兽。
它的牛角坚硬无比，是制作法器手柄的上好材料；它的牛皮刀枪不入，能卖出天价。
但同时，它也以狂暴的力量和坚不可摧的防御而闻名，就连“寒霜门”的正式弟子，也不敢轻易招惹。
以前的阿星，从不敢有这种奢望。
但现在，他别无选择。
他必须在左臂彻底废掉之前，猎杀一头冰甲蛮牛，用它的角或皮，去和瘸腿李做一笔交易！
这是一个九死一生的赌博。
阿星深吸一口气，刺骨的寒气涌入肺中，反而让他那因失血而有些昏沉的头脑清醒了几分。
他站起身，小心翼翼地推开柴房的后门，那后面是一片乱石堆，也是镇子防御的死角。
他没有立刻行动，而是像一头耐心的狼，重新潜伏了下来。
他需要等待，等待一个最佳的时机。
他需要观察，摸清镇上搜捕队的巡逻规律。
他更需要准备，准备一场凡人猎手与妖兽之间的、不对等的战争。
夜色渐深，天痕在苍穹之上投下诡异的紫光。
无人知晓，在这座酷寒小镇最阴暗的角落里，一个身受重伤的少年，正为了自己的生存，悄然磨砺着他那名为“智慧”与“坚韧”的獠牙。
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