距离倒计时结束还有48小时，林夏在父亲的笔记本里找到了关键线索。
那串走马灯数142857，不仅是数学规律的象征，更是一组坐标密码。
通过转换进制计算，她发现数字对应的是比邻星b上的一个具体位置——一座首径超过百公里的环形山。
“环形山？”
老张凑过来看她的演算过程，“难道那里有外星基地？”
林夏摇摇头，调出了哈勃望远镜拍摄的比邻星b高清图像。
这颗行星被红色的岩石覆盖，大气稀薄，表面布满了陨石撞击的痕迹，但在那座环形山的中心，有一个微弱的金属反光点。
“不是基地，”林夏的声音有些发颤，“是一艘飞船。
或者说，是飞船的残骸。”
随着进一步解读，信号中的星图开始发生变化。
环形山周围的光点逐渐亮起，连成一条螺旋状的轨迹，最终指向太阳系的第三颗行星——地球。
而在轨迹的终点，标注着一个日期：2077年7月16日。
那是林夏的生日，也是她父亲失踪的日子。
“这不是接触信号，”林夏突然明白了，“这是求救信号，或者说，是一份警告。”
她快速敲击键盘，将父亲笔记本里的公式与信号代码结合，“142857循环一次是7，对应着7个文明等级。
根据卡尔达肖夫指数，能进行星际通信的文明至少处于二级，而发射这道信号的文明，可能己经……”她的话没说完，但所有人都明白了她的意思。
一个二级文明的求救信号，意味着他们遇到了足以毁灭自身的灾难，而那灾难，正沿着螺旋轨迹向地球袭来。
倒计时还在继续，己经不足24小时。
联合航天局紧急启动了“星尘计划”，全球的射电望远镜同时对准比邻星，试图发送回应信号，询问灾难的具体内容。
但无论如何调整频率和编码，对方都没有任何回复，仿佛那道信号只是一艘失事飞船最后的悲鸣。
林夏站在指挥中心的天台上，看着夜空中明亮的比邻星。
它像一颗遥远的钻石，散发着冰冷的光芒。
父亲的笔记本里还有最后一页空白，似乎在等待着什么。
她拿出笔，在上面写下：“我们收到了，我们准备好了。”
倒计时归零的那一刻，地球上的所有人都屏住了呼吸。
街道上、房间里、防空洞里，无数双眼睛盯着天空，等待着未知的降临。
但什么都没有发生。
没有陨石撞击，没有外星舰队，甚至连宇宙背景辐射都没有变化。
指挥中心里一片死寂，随后爆发出难以置信的议论声。
“是假信号？”
有人喃喃自语。
林夏却盯着屏幕上突然出现的新数据。
那是红岸三号刚刚传回的图像——比邻星的光芒中，浮现出一串由星尘组成的数字，同样是142857，但这一次，数字的排列顺序发生了变化，组成了一个完整的公式。
“是曲率引擎的计算公式！”
一位物理学家突然尖叫起来，“完整的理论模型，甚至包括材料参数！”
林夏的眼泪瞬间涌了出来。
她终于明白父亲失踪的原因。
三十年前，红岸一号基地可能就接收到了类似的信号，父亲为了验证理论，乘坐早期的实验飞船飞向了比邻星，却在途中遭遇了意外。
而那艘在环形山的残骸，正是父亲的飞船。
这道信号，是父亲用生命发出的最后回响。
他没有找到外星文明，却在比邻星的轨道上发现了更重要的东西——一个早己消逝的超级文明留下的技术遗产，而这份遗产，被他用星尘代码的形式，传回了地球。
三个月后，地球联合航天局宣布启动曲率引擎研发计划。
林夏站在红岸一号基地的遗址前，手里拿着父亲的笔记本，封面在阳光下重新焕发出光泽。
远处的发射台上，新一代的探测器正在加注燃料，它的目的地是比邻星，任务是带回父亲的飞船残骸，以及更多关于那个超级文明的秘密。
“爸，”林夏轻声说，“我们不会辜负你的。”
星尘在宇宙中飘散，代码在时空中流转。
人类的星际时代，才刚刚开始。
而那些隐藏在数学规律背后的宇宙奥秘，正等待着被一一揭开。
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